自動車がまだ一部の富裕層だけの贅沢品だった時代、 「自動車をすべての人へ」という大胆な理想を掲げた一人の男がいました。 その名は アンドレ・シトロエン。
技術革新、量産体制、そして前例のないマーケティング戦略によって、 シトロエンは単なる自動車メーカーではなく、 時代を切り拓くブランドとして歴史に名を刻んでいきます。
ここでは、1919年の創業から第二次世界大戦後の復興期まで、 シトロエンの歩みを振り返ります。
創業と量産への挑戦（1919年）
1919年、アンドレ・シトロエンは「オートモビル・シトロエン」を創設しました。 当時、自動車は富裕層向けの高級品でしたが、 フォードの流れ作業方式に着想を得た彼は、 自動車を誰もが手にできる存在にするという挑戦に乗り出します。
最初のモデルとなった 10HP タイプA は、 価格が手頃で、維持費も安い実用的な車として設計され、 1919年に誕生しました。
モデル拡充と大胆な広告戦略（1921年）
1921年、シトロエンは2番目のモデル B2 を発表。 さらにパリ・モーターショーでは 5HP も続けて披露されました。
このモーターショーの開幕に合わせ、 一機の飛行機がパリの空に「CITROËN」の文字を描き出します。 自動車だけでなく、広告の重要性を理解していた アンドレ・シトロエンらしい、前代未聞の演出でした。
探検によるブランドの証明（1922〜1924年）
1922年、シトロエンは車両の信頼性を世界に示すため、 サハラ砂漠横断という壮大な挑戦を開始します。 B2 10HP オートシェニールは見事にこの任務を成功させました。
この成功をきっかけに、1924年には アフリカ大陸を北から南へ縦断する 「黒い遠征（クロワジエール・ノワール）」が実施され、 シトロエンの名は世界中に知れ渡ることになります。
パリを照らすシトロエン（1925年）
1925年、シトロエンの名は街中に溢れ、 ついには エッフェル塔 にまで掲げられます。
広告照明の専門家ジャコポッツィの提案を受け入れ、 1925年7月4日、装飾芸術国際博覧会の前夜、 世界で最も有名な塔は「CITROËN」の文字で輝きました。
高級車市場への進出と飛躍（1926年）
1926年、シトロエンはブランド初の高級車 B14 を発表。 その後、C6、C4 が続き、 年間10万台以上の生産を達成します。
これによりシトロエンは フランスおよびヨーロッパ最大の自動車メーカーへと成長しました。
さらなる冒険と技術の進化（1931〜1932年）
1931年、成功を収めた黒い遠征に続き、 シトロエンは 「黄色い遠征（クロワジエール・ジョーヌ）」 を開始。 ベイルートから北京を目指し、 再び世界に車両の耐久性を示しました。
1932年には ロザリー を発売。 8CV、10CV、15CVの3仕様で展開され、 数々の速度記録を打ち立て、伝説的な存在となります。
トラクシオン・アバンという革命（1934年）
深刻化する財政的圧力の中、 1934年4月、アンドレ・シトロエンは 7CV（後のトラクシオン・アバン）を発表します。
前輪駆動、モノコック構造、低重心設計―― それは単なる新型車ではなく、 自動車史を変える革命でした。
別れと継承（1934〜1935年）
1934年末、経営危機を回避するため、 ミシュランがシトロエンを買収し、 ピエール・ブーランジェがブランドを引き継ぎます。
1935年7月3日、 アンドレ・シトロエンは長い闘病の末、この世を去りました。
戦争前夜と実用車の誕生（1938〜1939年）
1938年、トラクシオンの最上位モデル 15/6 が登場し、 「ロードの女王」と称されます。
翌年には初の本格商用車 TUB を発表。 革新的なスライドドアを備え、 積載性と実用性を大きく向上させました。
戦争と再出発（1945〜1946年）
第二次世界大戦により、 ケ・ド・ジャベル工場は激しい爆撃で操業停止となります。
1945年、シトロエンは工場再建とブランド復興に着手。 1946年のパリ・モーターショーでは トラクシオンの新ラインアップ 11、11レジェール、15/6 を発表しました。
さらに、TUBの後継となる タイプH も登場。 伝説的モデルとともに、 シトロエンは再び未来へと走り出します。
